Die Bearbeitung ist ein Prozess, bei dem eine Bearbeitungsmaschine verwendet wird, um die Eigenschaften oder Abmessungen eines Werkstücks zu ändern. Es wird in Kaltumformung und Warmumformung unterteilt, je nach dem Temperaturzustand des Werkstücks, wenn es zur Behandlung bereit ist. Es wird als Kaltbearbeitung bezeichnet, da es typischerweise bei Raumtemperatur stattfindet und keine chemischen oder Phasenänderungen im Werkstück zur Folge hat. Der Begriff "Warmbearbeitung" bezieht sich auf eine Bearbeitung, die über oder unter der normalen Temperatur des Werkstücks stattfindet und zu chemischen oder Phasenänderungen führt. Nach den verschiedenen Verarbeitungstechniken kann die Kaltumformung in Schneid- und Druckumformung unterteilt werden. Schmieden, Gießen, Schweißen und Wärmebehandlung sind Beispiele für die thermische Bearbeitung. Zusätzlich wird während des Zusammenbaus häufig eine kalte Wärmebehandlung eingesetzt. Wenn das Lager beispielsweise zusammengebaut wird, wird der Außenring geeignet erhitzt, um seine Größe zu vergrößern, bevor er mit dem Innenring kombiniert wird, der häufig in flüssigem Stickstoff gekühlt wird, um seine Größe zu verringern . Der Außenring des Eisenbahnrades wird ebenfalls erwärmt, um ihn auf dem Untergrund zu fixieren, und durch Abkühlung kann die Festigkeit der Kombination gewährleistet werden.
Präzisionsschweißen, Metallkleben, Metallziehen, Plasmaschneiden, Schwerzerspanung, Rollformen, Blechbiegen, Gesenkschmieden, Wasserstrahlschneiden und Laserschneiden sind Beispiele für die Bearbeitung.
Eine genauere Definition der Bearbeitung ist der Prozess der Herstellung von Teilen mit spezialisierten mechanischen Werkzeugen wie Drehmaschinen, Fräsmaschinen, Bohrmaschinen, Schleifmaschinen, Stanzmaschinen und Druckgussmaschinen. Im weitesten Sinne ist die Bearbeitung der Prozess der Herstellung von Produkten durch mechanische Mittel.